Общественно-политическая и культурная жизнь Петербурга во второй половине XVIII в.
Разложение феодальных отношений и вызревание капиталистического уклада, обострение классовой борьбы в стране находили отражение в общественной жизни столицы. Основным вопросом, волновавшим людей самых разных кругов, был вопрос об отмене крепостного права.
Рост антифеодальной борьбы крестьян способствовал зарождению в России во второй половине 18 века просветительства, основными чертами которого являлись страстная ненависть к крепостничеству и ко всем его проявлениям, вера во всесилие просвещения, отстаивание интересов народных масс, главным образом крестьянства, и стремление к установлению всеобщего благосостояния. Просветителям этого периода было чуждо понимание классового смысла политики самодержавия в целом, поэтому они ограничивались обличением отдельных сторон самодержавия и крепостничества, не считая необходимым уничтожения их революционным путем.
К числу просветителей относятся Н. И. Новиков, Я. П. Козельский, Д. И. Фонвизин, Я. Б. Княжнин.
Формирование просветительства шло в острой борьбе с идеологией крепостников и представителей реакции, отстаивавших незыблемость существующего строя.
Борьба между крепостниками и просветителями пашла свое отражение па страницах частных журналов, издававшихся во второй половине 18 века. Появление этих журналов было крупнейшим событием в общественной жизни Петербурга. В одном из таких журналов, издававшемся по типу английских сатирических журналов при деятельном участии самой Екатерины II, подвергались осмеянию пороки, однако без изобличения их конкретных носителей.
Совсем другого типа были просветительские журналы «Трутень», «Смесь», «Живописец», «Почта духов» и другие, где осмеивались продажные чиновники, паразитизм дворянства, его пристрастие ко всему французскому, несправедливый суд и, что самое главное, делались резкие выпады против крепостничества. В «С.-Петербургском вестнике» (издатель Г. Л. Брайко) указывалось на преимущество вольного труда перед крепостным.
Когда в заволжских степях вспыхнула крестьянская война под предводительством Е. И. Пугачева (1773—1775 гг.), слухи об ее успехах быстро докатились до столицы, вызвав сочувствие у народных низов. В то же время дворяне переживали смертельный страх перед надвигающейся грозой.
Волнение столичных жителей передалось и гвардии. Полиция вылавливала в Петербурге сочувствующих Пугачеву людей и подвергала их порке. Народное недовольство в Петербурге выливалось и в открытые формы протеста.
В 1774 г. начались волнения на Колпинской бумажной фабрике. Работные люди жаловались в Мануфактур-коллегию, что хозяин заставлял их выполнять не предусмотренные при найме работы, но не оплачивал их, что на фабрике применяются наказания палками, что за болезнь вычитали, как за прогул, заставляли работать даже в праздники и т. д. Полиция наказала нескольких человек плетьми; двух вожаков рабочих велено было отправить на каторгу, а двух сдать в солдаты, но рабочие отбили арестованных. Волнения на Колпинской фабрике были окончательно подавлены только в 1788 г.
В 70-е гг. происходили волнения рабочих на Шлиссельбургской ситценабивной фабрике, Красносельской бумажной фабрике (здесь волнения повторились в 90-х гг. и особенно сильно в 1803 г.) и др. Обычно дело кончалось арестами и наказанием виновных плетьми. Так же расправилась с недовольными Екатерина II в 1787 г., когда к Зимнему дворцу явилась с коллективной жалобой на подрядчика делегация строителей в 400 человек. Их выбрали строительные рабочие (по 1 человеку от 10), сооружавшие гранитные набережные на Фонтанке. Полиция схватила 17 человек и разогнала остальных. Требования рабочих не были удовлетворены.
Подавление крестьянского восстания под предводительством Е. И. Пугачева вызвало радость дворянства. В столице бесконечной чередой устраивались пышные балы, маскарады, увеселительные прогулки. Но не успели еще здесь забыть о грозе народного движения, как в 1789 г. пришли первые известия о революции во Франции. Французские эмигранты-дворяне, спасаясь от революции, искали себе убежища во всех монархических государствах Европы. «С.-Петербургские ведомости» печатали пространные списки приехавших в Россию эмигрантов.
Перепуганная аристократия мечтала об интервенции против французской революции. Правительство перешло к репрессивным мерам в отношении прогрессивно настроенных людей. В Москве был арестован Н. И. Новиков и заключен в Шлиссельбургскую крепость.
В 1793 г. был схвачен Ф. В. Кречетов, основавший в Петербурге «Всенародно вольно к благоденствованию составляемое общество». На следствии выяснилось, что Кречетов требовал освобождения крестьян и подговаривал солдат к восстанию.
Одним из первых, на кого обрушился удар, был А. Н. Радищев — дворянский революционер-республиканец. В 1790 г. Радищев издал свою книгу «Путешествие из Петербурга в Москву», в которой реалистично обрисовал ужасы крепостной неволи и помещичьего деспотизма и показал необходимость «железом» бороться за освобождение народа. Радищев был приговорен Петербургской уголовной палатой к смертной казни, но Екатерина II побоялась общественного мнения и не привела в исполнение приговор. Радищев был сослан в Сибирь.
Правительство Екатерины II стремилось придать культурной жизни столицы направление, соответствующее задачам укрепления дворянского господства. В связи с отменой обязательной государственной службы дворян старейшее дворянское учебное заведение — Шляхетский корпус (основан в 1731 г.) — изменило свой характер: невоенная сторона образования стала занимать в нем все большее место. Общеобразовательные дисциплины преобладали и в программе соединенного Артиллерийско-инженерного корпуса.
Во второй половине 18 века было положено начало женскому образованию: в 1764 г. в Петербурге был открыт Смольный институт, дававший дворянским девушкам образование. Для лиц разных сословий, в основном для мещан, существовало воспитательное училище при Академии художеств и гимназия при Академии Наук. Специальное техническое образование давалось в Горном училище.
В 80-х гг. правительство открыло в Петербурге несколько народных школ с 2- или 4-летнпм сроком обучения.
В 1783 г. в Петербурге открылось Главное народное училище для подготовки учителей. За несколько лет до создания государственных начальных школ были образованы частные, организатором которых в Петербурге был Н. И. Новиков. Правительство вскоре их закрыло. В Петербурге существовали также и частные пансионы, принадлежавшие иностранцам. В 1792 г. в государственных школах училось около 3200 мальчиков и всего 535 девочек- Многие дворяне давали своим детям домашнее образование.
Во второй половине 18 века значительных успехов достигла русская наука, выросла плеяда русских ученых. В Академии Наук работали крупные ученые: астроном С. Я. Румовский, естествоиспытатели И. И. Лепехин и Н. Я. Озерецковский, минералог В. М. Севергин и др.
Для работы в Академии Наук были приглашены видные европейские ученые: естествоиспытатели П. С. Паллас и К. В. Вольф, ботаник С. Г. Гмелин, химик И. И. Георги и др. В 1783 г. в Петербурге параллельно с Академией Наук была создана Российская академия, президентом которой была назначена Е. Р. Дашкова. Российская академия имела задачей изучение русской словесности.
Известную положительную роль в распространении агрикультуры в России сыграло Вольное экономическое общество (основано в 1765 г.), подвергшее обсуждению вопрос о предпочтении в земледелии вольного труда крепостному.
Значительных успехов достигло издательское дело. К концу 18 века в городе было 10 казенных и 8 частных типографий, 15 книжных лавок. Всего в 18 века было издано около 12 тысяч различных книг.
В это время Академия Наук начинает издавать журналы «Ежемесячные сочинения к пользе и увеселению служащие» (1755— 1764 гг.), «Академические известия» (1779—1791 гг.), «Новые ежемесячные сочинения» (1786—1796 гг.).
В 1759 г. в Петербурге возникли первые частные журналы «Праздное время, в пользу употребленное» и «Трудолюбивая пчела». В 1769 г. выходило 8 сатирических журналов («Трутень» и др.).
Развитие русской экономики и культуры, оживление общественно-политического движения во второй половине 18 в. способствовали повышению интереса к историческому прошлом}' страны.
Издание в Петербурге в 1773—1775 гг. Н. И. Новиковым 10 (а затем во втором издании в Москве 20) томов «Древней российской вивлиофики», где были собраны древние исторические документы, было крупнейшим событием в научной жизни столицы.
Важное место в культурной жизни столицы занимала литература. В это время в Петербурге создавали свои замечательные произведения Г. Р. Державин, Д. И. Фонвизин, начинал свою деятельность И. А. Крылов и др.
Далее: Экономика и население Петербурга в первой половине XIX века.
